Takaisin toimeen: Conny Karlsson

Ammattilaisurheilijan kohdalla sairastuminen johtaa usein uudelleenkouluttautumiseen ja ammatin vaihtoon. Kuulantyöntäjä Conny Karlsson on esimerkki urheilijasta, joka on pystynyt yhdistämään entisen intohimonsa ja nykyisen työnsä sairaudestaan huolimatta.

"Kun sairaus puhkesi, en varmaan oikein osannut ajatella kuinka vakavasta asiasta oli kyse, vaan taistelin eteenpäin tavoitteenani päästä jatkamaan urheilua." Karlsson joutui lopettamaan uransa keväällä 2007, jolloin häneltä löydettiin paksusuolen syövän esiaste. Hän oli jo pitkään sairastanut haavaista paksusuolen tulehdusta.

"Tämä lopullinen tuomio, että ura loppuu, oli kova paikka. Silloin romahti koko maailma ja elämä. Kaikki oli aloitettava alusta uudestaan", Karlsson muistelee.
Ennen sairautta urheilu oli Karlssonin työ, hän elätti itsensä urheilun ammattilaisena ja panosti siihen kaikkensa. Uran loputtua toimeentulo hävisi ja alkuvaiheessa oli tultava toimeen Kelan sairaskorvauksella.

"Olen kuitenkin onnellinen, että sain urheilla pitkään terveenä ja pääsin mukaan aikuisten arvokisoihin, jopa finaaliin, vaikka en ihan terävintä kärkeä koskaan saavuttanutkaan." Tällä hetkellä Karlsson toimii yrittäjänä ja Suomen Urheiluliiton kuulantyönnön osapäiväisenä lajivalmentajana. Toimeentulonsa hän ansaitsee tekemällä pienyrityksille kotisivuja. Intohimo urheiluun säilyy valmentamisen ja oman harjoittelun kautta.
"Vaikka olen osallistunut kilpailuihin, varsinaisesta comebackistä en halua puhua. Teen tätä ainoastaan harrastuspohjalta. Perheen tarpeet ja vaatimukset menevät nykyisin edellä ja urheilu tulee sen jälkeen." Työ yrittäjänä vie paljon aikaa ja aktiivista miestä odottaa kotona kaksi leikki-ikäistä lasta ja avovaimo, joten tekemistä riittää.

"Valmentaminen ja urheilu tulevat kuitenkin olemaan jossain muodossa mukana koko loppuelämäni. Toisia urheilijoita kehotan menemään heti lääkäriin, jos huomaa jotain epätavallista. Itse kärvistelin liian kauan. Jos olisin aikaisemmin mennyt lääkäriin, olisi lopputulos voinut olla toisenlainen."